Meilleure saison
Été
Meilleur moment
Du crépuscule au milieu de la nuit
Niveau
Intermédiaire
À propos de l'écrevisse à pattes grêles
Longues pinces effilées, presque grêles (d'où son nom), teinte sable à vert olive : l'écrevisse à pattes grêles est l'écrevisse « discrète » du portefeuille français. Venue du bassin du Danube et de la mer Noire, elle a été introduite dès le XIXᵉ siècle pour remplacer les indigènes décimées par la peste, et elle occupe aujourd'hui des étangs et des rivières lentes de l'Est et du bassin de la Seine. Elle se pêche exactement comme les autres écrevisses, à la balance appâtée, mais elle demande une vigilance que les écrevisses américaines n'imposent pas : c'est celle qu'on confond le plus facilement avec les espèces indigènes protégées.
Habitat
Étangs, gravières, canaux et rivières à courant lent de l'est de la France et du bassin de la Seine, sur fonds meubles où elle creuse ses terriers dans les berges. Elle tolère des eaux plus chaudes, plus turbides et moins oxygénées que l'écrevisse à pattes blanches indigène, ce qui explique qu'on la trouve dans des milieux où plus aucune écrevisse autochtone ne survit. Elle vit entre 0,5 et 3 m de profondeur, cachée le jour sous les racines, les blocs et les branchages immergés.
Techniques de pêche pour l'écrevisse à pattes grêles
- Pêche à la balance appâtée
- Pêche à la nasse (là où elle est autorisée)
- Pêche de nuit à la lampe frontale
- Pêche au fil (appât ligaturé, sans hameçon)
Conseils d'expert pour pêcher l'écrevisse à pattes grêles
Il n'existe aucune taille légale nationale pour l'écrevisse à pattes grêles : tout se joue au niveau départemental (période, nombre de balances, quotas). Consulte l'arrêté de ton département avant de poser la première balance, les écarts d'un département à l'autre sont énormes.
Regarde les pinces avant de garder : celles de l'écrevisse à pattes grêles sont longues, fines et allongées, alors que l'indigène à pattes blanches a des pinces courtes, larges et à face inférieure claire. Une pince massive et blanche dessous, c'est une espèce protégée : remise à l'eau immédiate sur place.
Pêche-la de nuit : elle reste terrée dans les berges tant qu'il fait jour et ne sort chercher les appâts qu'à la tombée de la nuit. Une session de 22 h à 1 h vaut trois fois une après-midi entière.
Laisse ton appât vieillir une journée au soleil : plus la tête de poisson sent fort, plus le nuage odorant porte loin dans une eau stagnante d'été.
Relève tes balances doucement et sans à-coups : l'écrevisse ne se pique pas, elle tient juste l'appât. Une remontée brutale, et elle lâche à mi-eau.
Ne transporte jamais d'écrevisse vivante d'un plan d'eau à un autre. C'est ce transport, et non la pêche, qui a répandu l'espèce et la peste de l'écrevisse dans tout l'est du pays.
Appâts et leurres efficaces pour l'écrevisse à pattes grêles
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Questions fréquentes sur la pêche à l'écrevisse à pattes grêles
Quelle est la taille légale de l'écrevisse à pattes grêles ?
Il n'y a pas de taille minimale nationale pour cette espèce : le code de l'environnement n'en fixe aucune. En revanche, la pêche des écrevisses est encadrée département par département : période d'ouverture parfois réduite à quelques jours, nombre de balances limité, quota journalier. La réglementation à appliquer est donc celle de l'arrêté préfectoral du département où tu pêches, à vérifier localement chaque année.
Comment la distinguer des écrevisses indigènes protégées ?
Trois espèces indigènes sont protégées en France (pattes blanches, pattes rouges, torrentière) et leur pêche est très restreinte, voire interdite. L'écrevisse à pattes grêles se reconnaît à ses pinces nettement plus longues et plus étroites, à son rostre allongé et pointu, et à sa teinte sable, jaunâtre ou vert olive. L'écrevisse à pattes blanches, elle, a des pinces courtes et trapues, rugueuses, et une face inférieure des pinces claire. En cas de doute, on remet à l'eau sur place, sans transporter.
L'écrevisse à pattes grêles est-elle une espèce invasive ?
Elle est considérée comme non indigène : originaire du bassin du Danube et de la mer Noire, elle a été introduite en France au XIXᵉ siècle. À ce titre, plusieurs départements la soumettent aux mêmes interdictions que les écrevisses américaines, notamment l'interdiction de la remettre à l'eau vivante ou de la transporter vivante. Elle est cependant moins agressive que l'écrevisse signal ou l'écrevisse de Louisiane, et elle recule elle-même face à ces dernières dans plusieurs bassins.
Quand et comment la pêcher ?
En été, de nuit, à la balance appâtée avec de la tête de poisson, du foie ou une sardine bien odorante. On dispose plusieurs balances le long d'une berge en pente douce, à quelques mètres les unes des autres, et on les relève toutes les dix à quinze minutes. Le nombre de balances autorisé est fixé par arrêté préfectoral : c'est le premier point à vérifier avant de sortir.
Est-elle bonne à manger ?
Oui, c'est même l'espèce qui a longtemps alimenté le marché européen de l'écrevisse, exportée depuis la Turquie sous le nom d'écrevisse turque. Sa chair est fine mais son rendement est modeste : la carapace est proportionnellement plus lourde que celle d'une écrevisse américaine de même taille. On la cuisine classiquement à la nage ou en bisque, après un dégorgement de quelques heures en eau claire.