Meilleure saison
Automne et hiver
Meilleur moment
Milieu de marée, quand le courant traîne les appâts sur le sable
Niveau
Débutant
À propos du grondin gris
Le grondin gris grogne. Pris sur la ligne, il fait vibrer sa vessie natatoire et émet un raclement sourd qu'on entend distinctement une fois le poisson à bord : un des rares poissons de nos côtes à se signaler à l'oreille. C'est un poisson de fond sableux à grosse tête cuirassée, gris brunâtre semé de petites taches blanches, qui « marche » sur le fond grâce aux trois premiers rayons de ses pectorales transformés en doigts articulés dont il se sert pour palper le sable et débusquer crevettes et petits crabes. Plus petit et bien moins coloré que le grondin perlon, il est aussi beaucoup plus facile à prendre : c'est le poisson qui sauve une sortie en dérive quand rien d'autre ne mord.
Habitat
Fonds de sable, de sable coquillier et de gravier de la mer du Nord, de la Manche et de l'Atlantique nord, entre 10 et 150 m : parfois bien plus profond. Il est plus abondant sur la façade nord que dans le golfe de Gascogne, et rare en Méditerranée. Il se déplace en groupes lâches sur les plateaux sableux, à l'écart des roches où se tiennent les tacauds et les vieilles. À l'automne et en hiver, il se concentre sur les bancs de sable côtiers accessibles aux petits bateaux ; il s'éloigne du bord en été.
Techniques de pêche pour le grondin gris
- Palangrotte sur fond sableux
- Pêche au posé en bateau (montage à deux empiles)
- Pêche en dérive lente au-dessus des bancs de sable
- Traîne de fond avec ligne plombée
Conseils d'expert pour pêcher le grondin gris
Aucune taille minimale de capture n'existe pour le grondin gris en pêche de loisir : c'est justement pour cela qu'il faut s'autolimiter et rejeter les petits sujets de moins d'une vingtaine de centimètres, qui n'ont aucun rendement une fois la grosse tête retirée.
Attention aux épines en le décrochant : le préopercule et la première dorsale portent des pointes acérées, et une piqûre de grondin s'infecte facilement. Saisis-le par le ventre, main à plat, jamais par le dessus.
Ne le confonds pas avec le grondin perlon (Chelidonichthys lucerna) : le perlon est bien plus grand, rougeâtre, avec de grandes pectorales bleu vif à liseré bleu électrique. Le grondin gris est gris-brun, semé de petites taches blanches, et sa ligne latérale est bordée d'écussons épineux bien visibles au doigt.
Racle le sable : il chasse au contact du fond avec ses rayons pectoraux libres. Un plomb qui touche régulièrement le sable et soulève de la turbidité déclenche les touches : un appât à un mètre du fond ne le concerne pas.
Il vient rarement seul : quand un grondin gris mord, marque le point et repasse dessus, ils circulent en groupes lâches sur les mêmes plateaux sableux. Un montage à deux empiles fait souvent doublé.
Ne jette pas les têtes : elles sont énormes proportionnellement au corps, mais elles donnent l'un des meilleurs fumets de soupe de poisson de la Manche. Les filets, eux, sont fermes, blancs et tiennent bien à la poêle.
Appâts et leurres efficaces pour le grondin gris
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Questions fréquentes sur la pêche au grondin gris
Quelle est la taille légale du grondin gris ?
Il n'existe aucune maille nationale pour le grondin gris en pêche maritime de loisir : l'espèce n'est pas visée par l'arrêté du 26 octobre 2012 fixant les tailles minimales de capture. Une taille d'autolimitation raisonnable se situe autour de 20 cm, en dessous de laquelle le rendement en filets est dérisoire compte tenu du volume de la tête.
Comment distinguer le grondin gris du grondin perlon ?
Par la couleur et les pectorales. Le grondin perlon (Chelidonichthys lucerna) est rouge orangé, atteint 75 cm et déploie de grandes nageoires pectorales bleu vif ourlées d'un liseré électrique. Le grondin gris est gris-brun à beige, ponctué de petites taches blanches sur le dos, avec des pectorales courtes et ternes, et sa ligne latérale est bordée de petits écussons épineux qu'on sent nettement en passant le doigt. Il dépasse rarement 40 cm en pratique.
Pourquoi le grondin fait-il du bruit ?
Il possède des muscles spécialisés qui font vibrer sa vessie natatoire, laquelle joue le rôle de caisse de résonance. Le son, un grognement rauque, sert vraisemblablement à la cohésion du groupe et aux parades. On l'entend très bien lorsque le poisson est remonté à bord, ce qui lui vaut son nom en français comme en anglais (« gurnard », du vieux français « gornart », grogner).
Le grondin gris est-il bon à manger ?
Oui, sa chair est blanche, ferme et sans petites arêtes, excellente à la poêle ou au four. Le seul défaut est le rendement : la tête cuirassée représente une part énorme du poids total, si bien qu'un poisson de 30 cm donne deux filets modestes. C'est aussi un des meilleurs poissons de soupe de la Manche, précisément parce que ces têtes donnent un fumet puissant.
Quelle technique et quel montage pour le grondin gris ?
Une palangrotte ou un montage à deux empiles courtes sur plomb de fond, pêché en dérive lente au-dessus d'un plateau sableux. Des hameçons n°2 à n°6 escaqués d'un ver de chalut ou d'une lanière de maquereau suffisent. Le point clé est de garder le contact permanent avec le sable : le grondin chasse en palpant le substrat, un appât décollé du fond passe inaperçu.
Quand pêcher le grondin gris ?
L'automne et l'hiver sont les meilleures périodes, quand les bancs se concentrent sur les fonds sableux côtiers de la Manche et de la mer du Nord, à portée des petits bateaux. En été, il gagne les fonds plus profonds et devient nettement moins accessible. Le milieu de marée, quand le courant traîne les appâts sur le sable, produit les meilleures séquences de touches.