Meilleure saison
Pêche interdite toute l'année
Meilleur moment
Activité nocturne et avant les orages (observation seulement)
Niveau
Débutant
À propos de la loche d'étang
La loche d'étang est le poisson des eaux que personne ne pêche : bras morts envasés, fossés, mares de prairie humide, milieux si pauvres en oxygène qu'elle a développé une respiration intestinale : elle monte avaler de l'air en surface et l'absorbe par son tube digestif. C'est aussi ce qui lui a valu le surnom de poisson baromètre : elle s'agite avant les orages, quand la pression chute. Anguilliforme, brune à bandes longitudinales sombres, dix barbillons autour de la bouche, elle peut atteindre 30 cm. En France, elle est en fort déclin, cantonnée au nord-est, et strictement protégée.
Habitat
Fonds vaseux des étangs, bras morts, fossés et mares de zones humides du nord-est de la France : vallée du Rhin, Alsace, Lorraine, quelques stations dans le bassin de la Seine. Elle supporte des eaux stagnantes, chaudes et très désoxygénées où presque aucun autre poisson ne tient, et peut survivre plusieurs semaines dans la vase d'une mare asséchée. Sa répartition française est aujourd'hui très localisée.
Techniques de pêche pour la loche d'étang
- Pêche interdite : fiche informative uniquement
- Observation en mare et bras mort au crépuscule
- Inventaire scientifique sous autorisation préfectorale
- Suivi des zones humides et des mares de prairie
Conseils d'expert pour pêcher la loche d'étang
Aucune taille légale n'existe : la pêche, la destruction et le transport de la loche d'étang sont interdits en France, à toute taille. Une capture accidentelle en épuisette ou en nasse se relâche sur place, immédiatement.
Ne la confonds pas avec la loche franche (Barbatula barbatula), qui n'est pas protégée : la loche d'étang est bien plus grande (jusqu'à 30 cm), nettement anguilliforme, avec des bandes longitudinales sombres et dix barbillons, contre six chez la franche.
Ne la confonds pas non plus avec une jeune anguille : la loche a des barbillons bien visibles autour de la bouche et des nageoires pectorales rondes, l'anguille n'a ni l'un ni l'autre.
Si tu la vois monter respirer en surface dans une mare, ce n'est pas un poisson en détresse : c'est son mode de respiration normal en eau désoxygénée. Inutile d'intervenir.
Le curage d'un fossé ou d'une mare détruit une population entière en une matinée. Si tu connais une station, signale-la à la fédération de pêche ou au conservatoire d'espaces naturels local plutôt que de la diffuser publiquement.
Appâts et leurres efficaces pour la loche d'étang
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Questions fréquentes sur la pêche à la loche d'étang
Quelle est la taille légale de la loche d'étang ?
Il n'y en a aucune, car sa pêche est totalement interdite. Elle est protégée en France par les arrêtés du 8 décembre 1988 et du 23 avril 2007 : pêche, destruction et transport sont prohibés quelle que soit la taille de l'individu. Toute capture accidentelle doit donner lieu à une remise à l'eau immédiate.
Pourquoi l'appelle-t-on poisson baromètre ?
Parce qu'elle devient très agitée quand la pression atmosphérique chute, avant un orage. Cette sensibilité, liée à sa respiration intestinale et à sa vessie natatoire particulière, était si fiable qu'on en gardait autrefois en aquarium pour prévoir le temps. C'est aussi une des rares espèces de poissons dont le comportement a servi d'instrument de mesure.
Comment la distinguer de la loche franche ?
Par la taille et la forme. La loche d'étang atteint 30 cm, a un corps allongé presque anguilliforme, une robe brune barrée de bandes longitudinales sombres et dix barbillons. La loche franche ne dépasse guère 12 cm, reste cylindrique et marbrée, et porte six barbillons. Elles ne vivent pas non plus dans les mêmes eaux : la franche préfère les ruisseaux courants et bien oxygénés.
Comment survit-elle dans une eau sans oxygène ?
Par respiration intestinale : elle remonte avaler de l'air en surface et absorbe l'oxygène à travers la paroi très vascularisée de son intestin. Ce mécanisme lui permet d'occuper des mares stagnantes et chaudes où aucun autre poisson ne tient, et même de survivre enfouie dans la vase quand la mare s'assèche.
Pourquoi est-elle en déclin en France ?
Parce que son habitat disparaît : drainage des zones humides, curage et rectification des fossés, comblement des mares de prairie, déconnexion des bras morts. Classée LC au niveau européen, elle est en revanche très menacée sur le territoire français, où ses stations sont réduites au nord-est et de plus en plus isolées les unes des autres.